睡醒（二） - 郎懷中

睡醒（二）　郎懷中

威利一覺醒來，發現窗外蝴蝶紛飛，鳥聲啾啾不絕，從窗外傾瀉而來的陽光，剛好打中他的臉，叫他的臉龐紅紅癢癢。

他打個呵欠，悠悠思忖：「今天的天氣真怡人！」

他仔細環顧四周，所見的是緩緩涓滴的水龍頭、颯颯運轉的抽風機，搖搖晃動的浴簾，滿池冷水的浴缸和赤著身子臥在其中自己……威利確信自己身處浴室。他努力回憶，心裡疑惑：「睡著了麼？」他苦思不果，惟有抓著缸沿起來，才覺力不從願。這時，他發現圍繞著他身體的，是鮮紅色的水，像玫瑰般紅，也像淡淡的紅酒。水面浮滿冰塊，如鑽石般反射陽光，晶瑩迷離。

浴缸。紅色。冰塊。威利的心呯然猛動。

威利呼喚道：「媽！你在麼？」

「在！」聲音杳杳如煙，如隔千里。

他再喊：「我……我忘了吃藥麼？」

過了一會，威利未聞任何動靜，只見水龍頭仍舊涓滴，抽風機仍舊運轉，浴簾仍舊晃動。

冰水愈來愈殷，哆嗦愈來愈密。威利感到腹部傳來一陣陣刺痛。他慌起來，竭盡全力尖嚷：「救我！」

（二零一零年十二月十六日．香港）

偏執的國王 - 郎懷中

偏執的國王　郎懷中

千里之行，始於足下。綠洲王子出使訪問列國，來到內陸小國梵特斯尼亞，驚見國民以鹹水灌田。王子大生怪疑，便在皇家宴會向友國國王問過究竟：「鹽田種植，聞所未聞，梵國國民因何用鹹水灌田呢？」

梵國國王不以為然。他徐徐擱下手上的水晶杯，用餐巾輕印嘴唇，然後清清嗓子，道出箇中原委：「原理簡單得很。蔬菜本來苦澀如膽，難以入饌。然而只要在烹煮時灑點鹽巴的話，苦菜瞬間甘之如飴。現在我們以鹽和水種菜，蔬菜先吸收鹽份，煮時便不用再下鹽了，這樣做不是省時省勁嗎？」

綠洲國王博覽群書，遊歷四方，未聞如斯荒唐事。他舉例喻說，力證其非：「請聽在下微議。蜑人旅海，無一不知鹹水如鴆，愈喝愈渴。蔬菜如人，久飲鹽水，豈不枯萎凋零……」

綠洲王子未嘗未說完，梵國國王便扯高嗓子插嘴道：「小子！我說田野如水，蔬菜如魚。人人皆知海魚比河魚鮮美。同理可證，鹹田出產必定比其他田地的出產更加甜美。」

綠洲王子壓住怒氣，不慍不火地勸說：「你說的有理。然而鯽魚居池，鰂魚旅海，二者不可易地而飼，否則兩者皆亡。你們用鹹水種植多年，不見農物失收，田力虧損嗎？」

梵國國王愈說，眼睛瞪得愈大：「我國自二十年前向濱海國買海水灌田，可是這些年來，田產每況愈下，不增反減。在我看來，海水鹽量充足，礦物豐富，想必是優質的耕用水。既然如此，問題斷不在海水，乃是濱海國！濱海國說不定發現我們用秘方種植，所以在海水下了功夫。即使我們現在改用鹽水灌田，田力仍然疲憊。」

梵國國王的推論令人哇然。綠洲王子嘗試引導梵國國王好好分析，不過沒說兩句，國王便反唇相稽：「我警告你！你休想說服我！你若再規勸一次，我便把你當作濱海國的賊伙。再者，你別忘記你的身份！小國王子豈能與大國國王議論國事？要勸的話，叫你的父王來吧！」

此話一出，綠洲王子唯有把好話通通收回去。他見友國國王偏執傲慢，不納善諫，便強顏笑道：「國王的話甚是！在下剛才實在冒犯了！」

宴會過後，綠洲王子借辭提早造訪他國，決意以後不理梵國國事。

不多年後，梵國遭遇空前饑荒，遍地寸草不生。國人悉數遠走他國。雖然敵國素來虎視梵國，但是一知梵國田地毀壞，沒有一國願意吞併。於是，從此以後梵國土地荒涼，人煙皆絕，直到今天。

（二零一零年十月二十四日‧香港）

懷疑 - 郎懷中

懷疑　郎懷中

最近黃太憂心忡忡，常常夜不入眠，不消一個星期便臉容大變，不僅臉白如紙，連頭髮也枯黃起來，而且眉頭緊鎖，眼神空洞，嘴唇乜斜，看起來魂魄全丟。他的朋友莉娜在街上碰見他，以為是個陌生人。若沒靠近看清楚，也認不出他來。莉娜驚嚷：「哎喲！沒見幾天，你怎麼換成另一個樣子？」

黃太沒回應他，只是低著頭、搓著手，明顯心事重重。於是莉娜試探道：「是關於金錢嗎？」

黃太咬著唇，別過頭去，不發一言。莉娜見他拒絕回應，仍然不肯罷休。他追問：「健康？事業？親戚？朋友？子女？丈夫？」黃太一聽「丈夫」二字，立刻哇一聲大哭起來，眼淚如泉奔湧。

「別哭！別哭！怎麼啦？吵架是常有的事。不要太執著。」莉娜故作輕鬆，搖一搖黃太的手，安慰他。

「不！不是吵架那麼簡單。」

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黃生黃太結婚五年，一直融洽相處，恩愛如昔。幾天前，黃太的手機出了故障，借丈夫的一用。他聽見手機一響，沒為意手機是丈夫的，便順手拿起來接聽。那時，話筒對面的那人搶先開聲，先自稱露露，然後問對方何時有空再來他家纏綿。黃太聽他言辭猥褻露骨，大嚇一驚，惟有佯說打錯了，然後匆匆掛斷。自那天起，黃太不住懷疑丈夫有外遇，連日查看丈夫的手機短訊，摸索他衣服的口袋，檢查他信用卡的交易記錄，連他丟掉的垃圾也翻出來搜尋一遍，惟恐錯過任何蛛絲馬跡。

黃太的舉動幾乎把黃生逼瘋了。昨夜，黃生首先開腔：「我實在受不了！你到底要查到甚麼時候？」

黃太毫不隱瞞。他叉著腰，尖嚷道：「告訴我。到底露露是誰？」

「誰是露露？我不曉得誰是露露。」

「是情婦嗎？」

「沒有！沒有情婦！你懷疑我變心？你為何不相信我？要證明一件事物存在，從來都比證明不存在更加容易！你翻箱倒櫃千百次，找得著甚麼？」

「我找不著。」黃太怒視他丈夫：「終有一天我必能找到。」

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黃太隨便找個咖啡室與莉娜坐下詳談，然後將一個星期以來發生的事從頭到尾說一遍。

莉娜愈聽愈覺得希奇。他驚訝黃太那麼快便判定丈夫變心。莉娜問：「你找到證據沒有？你會不會太多疑？有時那些證據與事情毫不相干，根本不成證據，難以定準。須知道，要證明一件事物存在，很容易；但要證明它不存在，便困難了。」

黃太聽後，忽然抬起頭來。他捉著莉娜的前臂，瞪著眼，厲厲地盯著他：「對！要證明一件事物存在，是容易的。」

（二零一零年七月二十六日．香港）

上天有好生之德 - 郎懷中

上天有好生之德　郎懷中

從前有個和尚攀山涉水，獨自走到一處渺無人煙的山洞修行。

第一天，和尚在山洞裡誦經，忽然從脖子傳來一陣刺麻。摸摸看，竟是隻吸血蝙蝠！

蝙蝠在他的手上掙扎，道：「先生啊先生！請你開恩。我獨居山洞良久。這裡萬里無垠，人獸皆絕。請您每天施捨一點血液給我維生吧！以後我每天送來野果，好報答你的恩情。」

上天有好生之德。和尚明瞭附近的確沒有蝙蝠的食物。況且他認為蝙蝠替他供應水果，他便可以省卻出外找食的煩惱，天天專心誦經念佛茹素，於是他欣然答應了。

兩天、三天、四天過去，和尚的臉色和精神都比以前遜色了。

第五天，和尚仍在山洞裡誦經，忽然從小腿傳來一陣刺麻。摸摸看，竟是隻水蛭！

水蛭在他的手上竄動，道：「先生啊先生！請你開恩。那天你涉水過河，我附在你的身上吸血，不料你把我帶到這山洞裡。我若離開你，自己鑽回家，路還沒走一半便要渴死。因此，請您每天施捨一點血液給我吧！」

上天有好生之德。和尚見他五天來一直為蝙蝠和水蛭獻血，生命仍可維持，所以不與水蛭計較，欣然答應了。

六天、七天、八天、九天過去，和尚臉色蒼白，精神愈見遲滯。

第十天，和尚感到手臂傳來一陣刺麻。摸摸看，才發現是隻蚊子！

蚊子在他手上拍翼，道：「先生啊先生！請你開恩。那天你在叢林經過，我附在你的身上吸血，不料你把我帶到這山洞裡。我若離開你，自己飛到別處，路還沒有走一半便要餓死。因此，請您每天施捨一點血液給我吧！」

上天有好生之德。和尚見他十天來一直為蝙蝠、水蛭和蚊子獻血，生命仍可延續，所以不與蚊子計較，又欣然答應了。

十一天、十二天、十三天、十四天過去，和尚已見昏厥。他倒在地上，奄奄一息。

第十五天，和尚已經半死，忽然感到肚腹一陣刺麻。摸摸看，發現不了甚麼。不過他隱約聽到一些聲音：「先生啊先生！請你開恩。我是蛔蟲，在你肚腹中寄居。那天蝙蝠送來的水果，有我附在其上。我若離開你的身體，便不能活了。因此，請您每天施捨一點血液給我吧！」

上天有好生之德。和尚未及開口回答，便激死了。

（二零一零年六月十八日．香港）

書店裡的軼事 - 郎懷中

書店裡的軼事　郎懷中


「柏拉圖問蘇格拉底甚麼是愛情。蘇格拉底叫他到麥田走一趟，不回頭地走，要在途中摘下一棵最大最好的麥穗。但是他只准摘一次。

「柏拉圖認為十分容易，充滿信心地走出去。日落時，他垂頭喪氣回到老師跟前說：『我看見一株很飽滿的麥穗，卻不知前頭有沒有比它更好的。因為我只能摘一株，而且不能回頭走，所以只好放棄，繼續向前找。走到麥田盡頭時，我才驚覺手上原來一棵麥穗也沒有。』

「這時，蘇格拉底才告訴他：『那就是愛情。』」

***

「見鬼！這裡明明是金融書籍的書架，為甚麼會找到蘇格拉底呢？」

子雄一清早跑到書店，在「金融投資」牌下的書架旁竄來竄去，想找《世界十大富豪致富心得》。誰不知他胡里胡塗拈來《愛情．哲學》，還鬼掩眼似地掀開一頁頁埋頭去讀。

他掩卷，嘆一口氣，想把柏拉圖和蘇格拉底放回前面的書架。忽然瞥見書架對面有副熟悉的臉。在隔板與書頂之間，一雙眼透過來－－是一對鳳眼，配了柳月眉。眼珠一顆是藍色的，另一顆是綠色的。

子雄極力轉過身來逃避，奈何太遲了。《戀愛．哲學》未及歸回本位，女人便繞到子雄的眼前。

「嗨！很久不見了。你還好嗎？」一聲平常的招呼。他留意到子雄手上的書，又說：「啊！原來你也愛看哲學書。」

「噢……是的。」子雄吞吞吐吐，雙手胡亂揮舞。

「我上星期才看完這本書。」

「那麼……你覺得這本書怎麼樣？」

「通俗、簡易、中的、文字老煉、結構分明、表現出大智慧。作者體貼讀者，用不少寓言和故事來淺化哲學思想。深淺程度與《蘇菲的世界》差不多。這是本好書。詳細內容我不告訴你了！你自己看才有趣味。」

「謝謝！對了！你來書店是要找書嗎？」子雄心裡亂七八糟，竟隨口說了廢話。他心想：「當然要找書了。有多少人是來找人？」

「對！我想買小說。蘇童《河岸》得了文學獎。我竟沒有看過！」

子雄見他說得眉飛色舞，心裡讚歎他原來那麼愛閱讀，自己卻從來不曉得。

「殊！」隔旁的顧客以凌厲的目光睨著他們，示意保持安靜。

女人向子雄伸一伸舌頭做了個鬼臉，然後轉過頭去向投訴的人道歉。

子雄縐著眉道：「這裡不是圖書館。你用不著道歉。」

他卻掩掩後腦，笑道：「我性格是這樣，改不了。」

這一下傻笑，換來片刻沉默。二人先是面面相覷，後是四目亂投，目光不知放到哪兒才好。最後女人誇張地揚起左手，看看手錶，說：「對不起！我趕時間，要先走。下次再談吧！」說罷便怱怱離去。

子雄愣住片刻，若有所思。他低頭嘆息，才記起手裡仍拿著《戀愛．哲學》。他猛力搖一搖頭，把它放回自己的書架，然後走到「金融投資」牌下，繼續找他的《世界十大富豪致富心得》。

（二零一零年五月二十六日．香港）

現代寓言故事（二） - 郎懷中

現代寓言故事（二）　郎懷中

陳太、黃太和譚生約好了每一天買完菜都會到茶餐廳吃下午茶。他們天天準時到達，風雨不改，一坐下便喋喋不休，聲浪懾人，所以茶餐廳的老主顧都曉得他們。今天他們高談闊論，從電視節目聊到廚藝，由買菜做飯談到電飯鍋。

陳太說：「我家廚房只有電飯鍋，沒有其他電器。」

譚生點頭道：「有了電飯鍋，甚麼菜式都可弄出來。」

黃太一臉狐疑：「電飯鍋……不是只能用來煮米飯的嗎？」

譚生笑著說：「不！還可以用來煮咖哩魚蛋。」

陳太興高采烈接著道：「熬湯。」

「炒雜菜。」

「弄稀飯。」

「做蛋糕。」

「燻鴨子。」

「鹵雞蛋。」

「炸薯條。」

……

二人梅花間竹，連珠炮發地吐出三十七款菜式。最後，陳太喘著氣道：「所以我說電飯鍋是廚具之王。家裡只消電飯鍋就行，其他廚具都可以免掉。」

譚生使勁地點頭和應。

黃太仍有點遲疑：「我家電飯鍋用了二十八年，從來只是有來煮米飯，沒想到電飯鍋還有其他功能哩！」

陳太和譚生同時尖嚷：「二十八年？」

譚生說：「我家每年要換一次電飯鍋！」

「我的要半年換一次……」

說罷，哄堂竊笑。

黃太掩著額搖頭苦笑道：「你們還是先看看說明書吧！」

（二零一零年五月十九日．香港）

現代寓言教事（一） - 郎懷中

現代寓言故事（一）　郎懷中

從前有老闆投得地皮百畝，但礙於批文問題，不能開展工程。這老闆對他的員工說：「我離開公司幾天去跟政府談批文。你們應當趁著這空閒好好預備，消息一來便可馬上動工。」

於是老闆便離開公司去了。

老闆說離去幾天，卻沒說定回來的日期。起初，員工天天準時上班，日日預備工程的需用。然而日子一久，員工的真面目都顯露出來。有些員工見老闆遲遲不歸便懶散起來，電話不接、電郵不開，甚至遲到早退、無故曠工；但其他員工則盡其所能，仍然按老闆的吩咐預備，不敢怠慢。勤奮的員工好意勸告，卻招來非議。

懶散的員工抱著手，打著呵欠說：「老闆叫我們做好準備，卻沒有叫我們準備甚麼。我無從入手，所以打算等他回來才問他。況且老闆的辦法一向高明，腦內自有一盤計劃。他回來的時候，必然早就為我們各人預備一切，我只需等候他回來就夠了。不然的話，這老闆也不見得高明。」

一直不肯接電話，也不肯開電郵的員工竟義正詞嚴：「老闆說消息一來就可動工。我便在這裡等候消息。然而我一直沒聽見電話，也沒有看見電郵給我進一步指示，又怎能動工呢？倒不如邊做私事邊等消息吧！」

遲到早退、無故曠工的員工詭辯道：「老闆在公司的時候，公司的條規才有用；老闆不在，誰來管我們？況且老闆遲遲不歸，說不定以後都不來了。我們何用在這裡等候？倒不如在家休息，養精畜銳！」

勤奮的員工力勸不果，個個都搖頭嘆息。

過了許多日子，老闆終於回來。老闆甫踏進公司，便問員工：「我離開前曾吩咐你們做好準備，現在我回來了，你們拿甚麼向我交代呢？」

盡其所能的員工說：「我知道工程浩大，需要的建築材料甚多。為了節省開支，我向幾位材料供應商查詢。看哪！這裡是報價單，你可參考參考。」

按發展商的吩咐工作的員工道：「說實話，你的指示我聽不明白，所以我又詢問同事，又致電和發電郵給你，才明白你的心意。我照著你的吩咐登廣告招人才。看哪！這些是應徵者的履歷，你可參詳參詳。」

不敢怠慢的員工回答：「我知道你隨時回來，所以我如常工作，不敢鬆懈。我天天閱讀公司的規章，又查考過往的工程記錄，學習工程和發展的知識。看哪！我隨時候命，你可測試測試。」

老闆聽後十分滿意，逐一讚揚他們是又忠心又善良的員工。他轉過身去問餘下的員工，但是他們都支吾以對。

老闆對他們說：「你們這些又惡又懶的員工，我為何浪費金錢豢養你們呢？你們今天已被解雇了，工錢留給又忠心又善良的員工吧！」

（二零一零年二月四日．香港）

證人．證據 - 郎懷中

證人．證據　　郎懷中

「我們被監視了！」比利悄悄地靠過頭去，對思捷低喃。

思捷故作鎮定。然而出於本能，他的毛髮不禁直豎，瞳孔不由自主地擴張起來。思捷牙關打顫，輕聲細問：「哪裡？」

「別怕！」比利道。他把頭擰回前面，眼睛卻偷瞥上方：「右邊！藍色的屋簷下。一隻，兩隻，三隻，共三隻麻雀！」

「麻雀？」

「對！麻雀……更貼切地說，是機器雀！別忘了是誰是機器人之父！這種程度的貨色，我一眼就能分辨出來！」比利解釋道：「你看牠們的眼睛！澄黃如金，不過雙目無神；晶瑩剔潤，但迷離不定！分明就是萊氏K-63號鏡頭！」

「你太多疑了！」

「我沒多疑！牠們分明就是黑帝國的機器雀！」

「我實在拿你沒辦法。」

比利煞有介事，繼續道：「放心！萊氏鏡頭的夜間靈敏度差得很，拍攝出來的畫面極其量只顯示我們的輪廓而已。」

思捷沒有理會比利，自顧自己，一味地向前走，心裡直犯嘀咕：「唉！比利的病好像比以前嚴重了。」

自從比利獲診患上思覺失調症後，思捷發現比利對身邊一切事實都抱懷疑態度。比利常常語出驚人，結論不是要防備機器人，就是黑帝國陰謀征服世界。

「夠啦！」思捷實在按捺不住：「你瘋了！」

比利：「我瘋在哪兒？我的話雖不可思議，但不代表是瘋言。瘋子前言不對後語，我非然；瘋子行為不合情理，我非然；瘋子思維混亂難解，我非然。你從何見得我是瘋子呢？」

思捷想一想，竟發現毫無辯駁餘地。他帶著半點遲疑：「你不是瘋子？那你……一定是騙子」。

「哎呀！你是我的親哥哥。你共我同活三十載。我的為人如何你不曉得嗎？我是信口開河的人嗎？我是曉得開玩笑的人嗎？」

比利連番反詰，令思捷無言以對。思捷雖認為比利的話離奇難信，但單聽他反駁的理據來看，他的腦袋顯然條理分明。至於比利為人如何，思捷自問世上沒有別的人比他更清楚。思捷大生怪疑：「比利所說的事千真萬確，至少比利認為如此。」

他說：「你頭腦清醒，為人誠實可靠。然而這些事太奇妙，是我不知道的……我需要證據。」

才剛說完，思捷忽然踩中一件物事。喀嚓一聲，彷如壓扁汽水罐。他收住腳步，移開腳，竟發現那物事火星飛騰，直冒黑煙。思捷仔細再看，驚道：「麻雀！」

比利低語：「對！麻雀……更貼切地說，是機器雀！」

（二零一零年一月九日．香港）

快餐店裡的軼事 - 郎懷中

快餐店裡的軼事　郎懷中

這快餐店位於兩所中學附近，每天下午都擠滿剛剛放學卻捨不得回家的中學生。

兩個中學女生手挽手進入快餐店。他們披著筆直及肩，烏黑而亮麗的長髮，穿著普藍色的外套和灰白色的校裙，肩上掛著相同款式的書包，腳踏一模一樣的黑色圓頭丁字鞋，彷彿是用同一個模胚壓成的娃娃。

他們隨便找個角落坐下，一卸下書包，其中一個便揚起眉梢，瞄著對面的女學生，細聲道：「你看到麼？聽說坐在對面的阿詩交了男朋友！」

他的朋友眼睛一轉，壓低聲線，輕問：「跟誰？」

「隔鄰男校的領袖生長！看！就是站在收費台的那位。」

兩個女生引頸瞧瞧。不知詳情的那位嚷道：「哎啊！我看到他啦！真帥氣……」

「你有所不知！女的比男的年長一年又五個月！」

「你怎知道得那麼清楚？」

「哼！我消息靈通，人所皆知。你記得嗎？雖然阿詩是個中六生，但是重讀了一年，所以比同級的同學都年長一歲。我猜他沒坦白告訴那男生，所以那男生被蒙在鼓裡。」

「裝年輕！不要臉！」他的朋友緊縐眉頭，磨著拳頭尖嚷，看起來深深不忿。

***

收費台的男生捧來食物，向阿詩笑了笑，坐在阿詩身旁。

阿詩揉搓雙手，對著掌心呵氣。男生見狀，便將自己頸上的圍脖除下來，掛在阿詩的項上，然後輕捏阿詩的臉龐，怪他穿得不夠暖。這時，阿詩湊過去男生那邊，耳語一會。二人立即哄堂大笑。他倆邊吃邊交頭接耳，樂在其中。

***

「哎！我受不了！那麼親密！旁若無人！」

「對！大庭廣眾，光天化日！實在有損我校聲譽。」

「我說那男的真可憐。看錯了眼，受人欺騙也不自知！」

說著說著，兩個女同學只顧說是道非，忘了饑餓，連下午茶也忘了吃。

***

阿詩和那男生吃完不久，便拿起書包動身離開。沒走兩步，阿詩便停下來，轉身對鄰座的兩個女生說：「你好！我叫陳樂詩……」

男的接著道：「我叫陳樂知……」

樂詩繼續說：「話不能說得那樣難聽！」

樂知也說下去：「我倆是兄妹而已。」說完，二人露出一副親切的笑臉。

兩位女生聽後面面相覷，強蹙著一邊臉充愣，嘻嗄裝傻。他們同時抓住自己的書包，飛快地逃離快餐店。